De aspergeteelt concentreert zich in Oost-Brabant en Noord-Limburg.
De plantenkwekers zaaien aspergezaadjes in het voorjaar waar er gedurende de zomer een mooie aspergeplant uit ontstaat. In de winter gaat het plantje in rust en staat dus zogezegd stil. Zodra als het weer het toelaat worden de planten gerooid en opnieuw teruggeplaatst op het productieveld. Hier worden ze in de geul van 20cm diep gelegd en bedekt met zand., waarna het plantje opnieuw begint te groeien. Het plantje geeft nu een paar stengels die uitgroeien tot een soort dennenboompje: “het aspergeloof”. Tijdens de 2e zomer maakt het aspergeloof met behulp van zonlicht, water en voeding nieuwe reservestoffen aan, die worden opgeslagen in de wortels. In de lente die daarop volgt gaat de aspergeplant voor het eerst iets teruggeven voor wat hij in al die jaren heeft ontvangen: “de allereerste oogstbare stengels” Maar pas op, het plantje is nog pril en er mag maar 1 a 2 weken van geoogst worden anders raakt het uitgeput.
De plant gaat nu zijn 4e groei jaar in en na het 5e groei jaar mag de plant pas volledig 8 weken geoogst worden. Het productieveld geeft dan gedurende enkele jaren de volle productie en zakt dan weer geleidelijk terug. Na ongeveer 8-10 jaar na het zaaien van het zaad is het productieveld uitgeput en moet er weer een nieuw productieveld klaarstaan om de oogst te continueren.
De verwarmde teelt
Tot zover de normale aspergeteelt. Op onze aspergekwekerij telen we vervroegde asperges. Dit bijzondere teelsysteem verschilt wezenlijk van de normale teelt.
Onze asperges groeien in bakken. Onder in de bakken liggen grondverwarmingsslangen. De bovenkant van de bakken is bedekt met potgrond zodat de asperges door een mooi los laagje groeien. Deze losse laag zorgt ervoor dat je gemakkelijk kan oogsten.
Doordat de asperges in bakken groeien, staan ze mooi op werkhoogte en hoef je dus nooit te bukken. Over de bakken staan de tunnels en zorgen voor een aangenaam klimaat , lekker warm en droog!
Op 1 februari starten we met verwarmen en na 4 weken komen de eerste asperges boven. Door het verwarmen van de bedden komt de asperge nooit in een koudere periode met daaropvolgend een groeistagnatie, maar groeit daarentegen als een echte speer door het warme bed naar boven en is daarom gegarandeerd mals!
De allereerste aspergestengel oogsten is altijd een bijzonder moment, dan begint voor ons de lente! En niet lang daarna zitten we volop in de oogst van deze lekkere asperges. Het is dan begin maart en het is een drukke maar gezellige periode. Voor dag en dauw uit de veren want de asperges wachten op ons.
Ze worden een voor een uitgegraven en afgestoken. Nadat we enkele kisten geoogst hebben gaan ze direct in vers en koud water. Snel afkoelen geeft een betere houdbaarheid en een lekkerder product.
Sorteren
Nadat de asperges voldoende zijn teruggekoeld worden ze gewassen, afgesneden en gesorteerd. Daarvoor gebruiken we de allernieuwste volautomatische sorteermachine met camera en computerbesturing van 2008. Deze high-tech machine laat iedere asperge voor het oog van de camera ronddraaien zodat hij van alle kanten wordt bekeken. Tegelijkertijd wordt de stengel vergeleken met de criteria van de computer. Deze computer zorgt ervoor dat de asperge bij de juiste sortering wordt weggelegd. De machine heeft 24 uitgangen en kan dus ook 24 verschillende sorteringen maken.
In de praktijk sorteren we 12 verschillende kwaliteiten. De machine sorteert niet alleen op lengte en dikte maar onderscheidt ook kromming, losse knoppen, roestvlimmen en zelfs ook de kleur van het kopje!
Deze razendsnelle machine heeft een maximale capaciteit van 36.000 stengels per uur, dat is dus 10 stengels per seconde! Dit is voor het menselijk oog niet bij te houden met kijken, laat staan dat je op deze snelheid moeten sorteren!
En dat allemaal met een maximale afwijking van slechts 0,1mm op lengte of dikte!
Hoezo high-tech….
Schillen
Nadat de asperges in de kisten liggen, gaan ze via een rollenbaan naar de afweegtafel voor de eindcontrole en het afwegen.
Als de asperges uiteindelijk op de pallet staan worden ze in de koeling gereden in afwachting van transport naar Veiling ZON of consument.
Om aan de wensen van de moderne consument te kunnen voldoen hebben we sinds 2000 een schilmachine waarmee we de asperges kunnen schillen (in januari 2009 ontvangen we de nieuwste Hepro schilmachine, die nog weer beter schilt). De machine schilt de asperges met 16 mesjes precies verdeelt over de omtrek van de asperge en maakt het product panklaar. De geschilde asperges worden op onze kwekerij direct verpakt in schaaltjes met daaroverheen een speciaal ontwikkelde folie, die wel kan ademen maar geen vocht laat ontsnappen! De geschilde asperge kan op deze manier nog ruim 1 week in de koelkast bewaard worden zonder dat de kwaliteit achteruit gaat! Maar waarom zou u nog een week wachten met het verorberen van deze heerlijke asperges?
